Я не смогла бы сказать даже приблизительно, долго ли я сижу на своей постели и слушаю, как буквально разрываются телефоны. Я смотрела в сторону коридора и думала о том, что еще несколько минут и навстречу мне выйдет Жанна, а может, и не Жанна, а кто-то другой. Из распахнутого окна доносились детские голоса и звуки соседского приемника. К дому подъезжали автомобили, пищали сигнализации, хлопали двери… А один звук хлопнувшей двери автомобиля заставил меня вскочить и броситься к окну. Этот звук был какой то особенный, не похожий на другие… У подъезда я увидела… Макса, который проверял шины своего автомобиля на предмет, не спущены ли они.

Больше я не могла находиться в комнате даже минуту. Я бросилась в коридор, в тоненьком шелковом халате, полы которого были распахнуты, позабыв даже тапочки обуть. Мне хотелось наплевать на женскую гордость и нелепые рамки приличия, обнять Макса за шею, целовать его родное лицо и благодарить его за то, что он все-таки пришел.

Пробежав мимо тети Вали я весело помахала ей рукой и радостно закричала:

– Тетя Валя, он пришел! Представляете, он пришел!

– Кто?!

– Тот, которого я ждала!

– Насовсем?

– Не знаю. Это неважно. Я буду счастлива даже если он пришел на чуть-чуть!

Тетя Валя выглянула из своего окошка и посмотрела на меня перепуганным взглядом.

– Анечка, но вы ведь совсем раздетая! И босая! Мужчинам никогда нельзя показывать свою радость.

– Этому можно!

Я столкнулась с Максом в дверях. Ни о чем не думая, я кинулась ему прямо на шею и принялась его целовать. Я плакала и целовала. Целовала и плакала. Взволнованная тетя Валя не выдержала такой трогательной картины и принялась стыдить Макса.

– Эх, мужчина, как же вам не совестно! Такую женщину до стресса довел. Ее беречь надо, а не доводить до такого состояния!

– Мы сами разберемся,– тихонько пробурчал Макс и повел меня к лестнице.– Это наше личное дело.

Не личное, а общественное! – еще больше вспылила баба Валя.– Аня не только ваша. Она и наша. Мы все ее любим и очень сильно за нее переживаем. Мы Анечке нормального мужика найдем, который свое слово держать умеет. Я вот познакомилась с одной женщиной. Она в брачном бюро работает. Пообещала что-нибудь для Анечки подобрать. Какую-нибудь серьезную кандидатуру. Может, профессора какого-нибудь или начальника. Не все еще попереженились. Она говорит, что кое-какие кандидатуры остались. Просто они полностью в работу ушли и им было некогда личную жизнь устраивать. Она сказала, что у нее в заначке есть один очень хороший мужчина. Историк, кандидат наук. Светлейшая голова. С машиной и двухкомнатной квартирой. Она его на черный день держала, никому не показывала. А как мою просьбу узнала, так его карточку достала. Очень интересный мужчина, хозяйственный. За таким как за каменной стеной. Он ведь очень умный, много чего знает. Будет Анечке защитой и опорой.

– Ты, что, бабка, совсем умом рехнулась? – вконец опешил Макс– Ты себе подбирай. Мы без твоей помощи обойдемся.

– Это не вам решать! Вы свое грязное дело сделали и уехали, а девушка переживала!!!

Тетя Валя все кричала вслед, но мы уже ее не слышали, а быть может, просто не слушали. Мы поднимались по лестнице и крепко держали друг друга за руки. Как только мы вошли в мою квартиру, между нами возникло напряжение и мы оба не могли этого скрыть.

– Привет. Ты меня ждала? – Макс старался казаться непринужденным, но для него это было сложно, он же не был актером.

– Ждала, только тебя так долго не было. Мне даже стало казаться, что любовь это всего-навсего иллюзия. Обыкновенная иллюзия, точно такая же, какую создают в кино.

Макс посмотрел в сторону спальни и повел носом.

– У тебя новые духи.

– Они тебе нравятся?

– Слишком резкие.

– У меня не только новые духи. У меня еще новые чулки Я зашла на кухню и принялась варить кофе. Макс вошел следом и слегка обнял меня за плечи.

– Знаешь, я так мучился все эти дни. Я мучился оттого, что я женатый и не могу принадлежать только тебе. Если бы мы стали встречаться, то это бы было очень даже нечестно. Ты бы отдавала себя всю, целиком, без остатка. А я бы смог тебе дать только половину, потому что другую бы свою половину я бы должен был отдать той, с которой живу. Я долго думал, смогу ли я ради неземного чувства, которое я испытывал в первый раз в жизни благодаря такой женщине, как ты, оставить ту, которая все эти годы имела все основания выгнать такого неверного супруга, как я, но никогда это не сделала и даже ни разу меня не упрекнула. Она просто хочет, чтобы она и ребенок были рядом со мной. Она согласна на все и готова смириться со всем. Она хочет, чтобы я был рядом.

От этих слов мне стало совсем нехорошо и прямо-таки физически больно. Я убрала руки Макса со своих плеч и чуть было не вылила на себя кипящий кофе. Эти слова ударили меня, как говорит Михаил, коленкой под сердце. И все же я похолодела при мысли о том, что могла прожить всю свою жизнь и никогда не встретиться с Максом. Вообще никогда. И от этой мысли мне стало страшно. Этой мысли было достаточно чтобы я окаменела. Что лучше, любить несвободного мужчину и быть одной или сойтись с ним, мучить его, его семью и видеть, как наша любовь проходит мимо?! Значительно лучше быть свободной, но любимой Максом, пусть даже изредка. И все же я не могла справиться с собой. В первый раз в жизни я не могла справиться с собой. Огонь моей любви к Максу так пылал, что сжигал все условности, которые тут же отступали на задний план.

Мне вновь хотелось заплакать и просить Макса не оставлять меня одну. Я знала, что он не может от меня отвернуться потому, что знает, как сильно я в нем нуждаюсь, но что-то меня останавливало, что-то не давало мне этого сделать.

– Макс, ты пришел ко мне для того, чтобы сказать мне об этом?

– Я пришел к тебе для того, чтобы сказать тебе о том, что я без тебя не могу.

Макс положил мне руку на бедро и тяжело задышал.

– Я не могу без тебя, Анька, хоть убей, не могу. Слезы потекли у меня по лицу. Мысли проносились одна за другой с невероятной скоростью. Я так и не знала, пришел Макс ко мне насовсем или он пришел ко мне для того, чтобы все-таки перебороть себя и приезжать ко мне так, как приезжают к любовницам. Ведь тысячи мужчин живут с женами и имеют постоянных любовниц. Как говорят в народе: «Если любви хватает на всех, быть двоеженцем не грех». В таких отношениях бывает ровно два варианта. Первый – это когда все счастливы и довольны. Мужчина помогает своей любовнице деньгами, постоянно о ней заботится и не собирается разводиться. Он не может сделать выбор в чью-либо пользу, и две любви занимают в его сердце совершенно равное положение. Он привыкает так жить, да и любовница смиряется с такой жизнью. Засыпая с одной женщиной, он боится назвать ее именем другой и наоборот. Все это довольно непросто, но всех все устраивает. Мужчина любит сразу двух прекрасных жен-шин и одновременно любим ими. Он уже никогда не променяет свою непростую жизнь на какую-то другую. Второй вариант, это когда любовь к двум женщинам превращается в западню и становится для мужчины настоящим кошмаром. Жена является для мужчины его лучшим другом и самым родным человеком, но, познакомившись со своей любовницей, он тут же прилипает к ней душой и телом и понимает, что она именно та женщина, которую он мечтал встретить всю свою жизнь. Желая продолжить отношения, он говорит ей, что в его семье уже давно нет любви, что и семьи-то в сущности нет – вот-вот развалится. Когда мужчина находится с любовницей, его начинает мучить чувство вины перед женой, а когда он находится с женой, то он постоянно думает о любовнице. Фактически он не в силах расстаться с женой– для него это все равно, что резать по живому руку или ногу. И он уже не может признаться любовнице, что изначально обманывал ее с разводом. В таком варианте ложь цепляется за ложь. Мужчина всячески придумывает мнимые болезни жены – мол, как я с ней сейчас разведусь, пусть сначала поправится…